Schloss Eschenau

Geschichte

Kupferstich: Ansicht von Eschenau

Lage und Ursprung:
Schloss Eschenau, auch als Muffelsches Schloss bekannt, befindet sich im Ortsteil Eschenau des Marktes Eckental im Landkreis Erlangen-Höchstadt, Mittelfranken. Die Anlage entstand ursprünglich als Turmhügelburg (Motte) auf einem kreisrunden Hügel mit Wassergraben, der heute noch aus der Luft erkennbar ist.

Malerei: Frühe Ansicht von Eschenau

Frühe Geschichte und Besitzer:
Die Ursprünge der Anlage reichen bis ins frühe 11. Jahrhundert zurück. Ab den 1370er Jahren teilten sich die Nürnberger Patrizierfamilien Haller und Muffel das Lehen Eschenau, ab 1504 besaßen die Muffel die Herrschaft allein. Die Muffel prägten die Geschichte Eschenaus bis ins 18. Jahrhundert maßgeblich.

Schloss Eschenau im 18. Jahrhundert

Zerstörungen und Wiederaufbau:

• Im Ersten Markgrafenkrieg 1449 wurde das Schloss zerstört und blieb Jahrzehnte lang Ruine.
• 1512 begann Jakob Muffel mit dem Wiederaufbau, der bis 1518 abgeschlossen wurde. Jakob Muffel war mit Albrecht Dürer befreundet; der Kunsthistoriker Christof Metzger sieht in Dürers „Landschaft mit Kanone“ (1518) einen Blick vom Schloss Eschenau.

Albrecht Dürer: Landschaft mit Kanone (1518).
Die Radierung zeigt eine seitenverkehrte Ansicht von Eschenau und entstand anlässlich des Wiederaufbaus des Schlosses durch Dürers Freund Jakob Muffel.

• 1553 wurde das Schloss im Zweiten Markgrafenkrieg erneut zerstört.
• 1603–1611 erfolgte ein erneuter Neubau unter Hans Jakob Muffel. Aus dieser Zeit sind Baupläne und Rechnungen erhalten.

Kriege und Besitzwechsel:
Im Dreißigjährigen Krieg erlitt das Schloss erneut Schäden, die 1622 und 1631 repariert wurden. Nach dem Tod Hans Jakobs 1632 teilten seine Söhne den Besitz, wodurch erstmals ein „unteres Schloss“ außerhalb des Grabens erwähnt wurde. Im Verlauf des 18. Jahrhunderts kam es zu weiterer Besitzzersplitterung. 1791 wurde Eschenau mit den Markgraftümern Ansbach und Bayreuth preußisch. 1798 verkaufte der preußische Minister von Hardenberg die Schlossgüter an Privatleute.

Nutzung im 19. Jahrhundert und baulicher Verfall:
Das Schloss diente zeitweise als Poststelle, Gaststätte und Tanzlokal. Wegen seines schlechten Zustands wurde es als „Rumpelburg“ verspottet. Nach einem Konkurs wurde es 1810 versteigert und der Rittersaal zu einem Tanzsaal umgebaut. 1819 wurde das Schloss von fünf Eschenauer Wirten gekauft und vermietet. 1835 erfolgte die Aufteilung an zwei Parteien, die das Gebäude teils selbst nutzten, teils vermieteten. Ein Brand 1843 zerstörte das Schloss weitgehend. Beim Wiederaufbau wurde auf Ecktürme, Giebel und das dritte Geschoss verzichtet. Auch der markante Turm ging verloren. Die heutige Bausubstanz ist daher stark vereinfacht und nur Fragmente des einst mächtigen Baus sind erhalten.